Svi znaju kako je Tantal mučen – dobio je kablovsku TV bez daljinskog, telefon koji je ostajao čvrsto fiksiran za zid, internet pristup sa blokiranim sajtovima za odrasle, i primoran je da koristi iMac kada su sve dobre igrice pisane prvo za Windows. Ono što mnogi ljudi ne znaju je to da je Tantal imao ženu.

Ako mislite da je Tantalu bilo teško, mislite na jadnu Doris! Svakog dana ista stvar. Cviljenje, zanovetanje, kukanje... ljudi su tako detinjasti! Od jutra do mraka stalno isti refren: „O pobogu konzerva je došla bez otvarača na vrhu!” i: „Ko bi rekao, pao mi je sistem na kompjuteru!” i: „Doris, prokleti kamen je ponovo poleteo od mene – hajde budi srce i dohvati ga?” To je bilo dovoljno da svaku ženu dovede do ludila.

I dovelo je.

Jednog jutra, Tantal je ručno otvorio vrata garaže (zabranjeno mu je bilo da koristi daljinski upravljač), ubacio svoju aktovku u džip (nije mu bilo dozboljeno da radi od kuće preko kompjutera), podesio radio stanicu (nije mu bilo dozvoljeno da koristi satelitski radio) i okrenuo ključ u autu. Sedam štapova dinamita postavljenih sa donje strane auta je eksplodiralo raznoseći ga u komadiće.

Zakratko, vrlo kratko, Doris je bila srećna.

Ali onda su se bogovi, ne želeći da dopuste da se njegova patnja završi, pojavili. Sa beskonačnim strpljenjem i neverovatnom efikasnošću, skupili su sve razbacane komadiće i sastavili Tantala podjednako dobrog – ili, zavisi od toga kako gledate, podjednako lošeg – kao ranije. „Možete li poverovati u to?” Plakao je u ogorčenju. „Zakasniću na posao!” i onda se odvezao.

Doris je jecala u suzama: „Zašto, zašto, zašto?” preklinjala je besmrtne bogove, „Zašto moram tako da patim?”

Zevs, najveće zlopamtilo iz te gomile, materijalizovao se u njenoj kuhinji izgledajući kao da mu je neprijatno. „Ti bi trebalo da budeš jedna od njegovih muka”, rekao je, „Znaš, kao Ksantipa¹ ili žena pravednog Jova.²”

„E pa nisam!” cvilela je, „Ne činim ja njega nesrećnim – on čini mene nesrećnom!”

„Mogla si se razvesti”, predložio je Zevs, „To bi beskrajno dugo trajalo, ali...”

„To bi bilo podjednako loše! Oče bogova, čuj moju molitvu. Ako ne mogu da dobijem sreću, onda mi bar daj zaborav.”

„Urađeno!” reče Zevs sa olakšanjem.

Pretvorio ju je u tabure.

Sada su svakoga dana Tantalove muke udvostručene. Kada god mu se čarape ne slažu, ili ne može da se seti gde je ostavio ključeve, ili kada tost iskoči previše pečen, i on krene da potraži svoju ženu da ona sredi stvar - nje nema. On to ne može da shvati. Zna da je ona negde u blizini. Može da oseti njeno prisustvo. Ali gde god da traži, nje tamo nema. Još gore, svaki put kad prođe kroz dnevnu sobu tražeći je, saplete se preko prokletog taburea. Ponekad ne može da se uzdrži a da ga dobro ne zvizne.

Doris je, naravno, blaženo nesvesna svega ovoga.

---

¹ Ksantipa – Sokratova žena, sinonim za zlu, pakosnu i džangrizavu ženu.
² Jov - pravednik iz „Knjige o Jovu” u Starom zavetu, koga je Đavo mučio da bi testirao njegovu pobožnost. (prim. prev.)